Tỷ lệ trẻ em nghèo là phần trăm trẻ em từ 0 đến 15 tuổi sống trong các hộ nghèo trong năm xác định (hộ dân cư có mức chi tiêu thực tế thấp hơn chuẩn nghèo) trong tổng số trẻ em từ 0 đến 15 tuổi.

Chuẩn nghèo là số tiền đảm bảo mức tiêu dùng thiết yếu (bao gồm cả lương thực thực phẩm và phi lương thực thực phẩm) cho 1 người trong 1 tháng. Những người có mức chi tiêu bình quân dưới chuẩn nghèo là người nghèo.

Chi tiêu thực tế là chi tiêu hiện hành của người dân tại thời gian điều tra sau khi đã loại trừ ảnh hưởng của giá cả theo thời gian (theo tháng) và không gian (theo thành thị, nông thôn các vùng).

Chuẩn nghèo năm 2004: nghìn đồng/người/tháng.

Chuẩn nghèo năm 2006: nghìn đồng/người/tháng.

Chuẩn nghèo năm 2008: nghìn đồng/người/tháng.

Công thức tính: Tỷ lệ trẻ em nghèo theo chi tiêu (%) = (Tổng số trẻ em từ 0 đến 15 tuổi sống trong các hộ nghèo/Tổng số trẻ em từ 0 đến 15 tuổi) x 100.

Chỉ tiêu phản ánh tình trạng trẻ em nghèo về chi tiêu, là một trong những căn cứ để nghiên cứu, phân tích, đánh giá tình trạng trẻ em nghèo và góp phần xây dựng các chương trình chính sách hỗ trợ những trẻ em sống trong các hộ nghèo.